Du premier essai français, au Sahara en 1960, au dernier essai réalisé en janvier 1996 dans le Pacifique, tous les salariés du CEA, comme les personnels des entreprises intervenantes de métropole et les personnels de recrutement local de Polynésie, ont fait l'objet d'une surveillance médico-radiobiologique spécifique reposant sur les règles de la médecine du travail.
Ces règles sont définies dans le Code du travail, qui intègre la réglementation spécifique de la surveillance médicale du personnel exposé aux risques des rayonnements ionisants.

Ainsi, un même suivi médical était appliqué pour tous les personnels, quel que soit leur employeur. Ce suivi dépendant de la nature du poste de travail reposait sur trois éléments fondamentaux.

Préciser les activités porfessionnelles
Une "fiche de poste et de nuisances" précisait les activités professionnelles du salarié en rapport avec son travail sur le site des essais. Cette fiche, toujours utilisée pour l'ensemble du CEA (directions chargées des applications civiles comme militaires), était régulièrement actualisée et renseignait le médecin du travail sur les niveaux d'expositions professionnelles des salariés (niveaux allant de 0 à 3 – le zéro signifiant aucune exposition).

Les examens pratiqués
Un examen clinique et des examens médicaux complémentaires classiques (examen hématobiologique, radiographie pulmonaire) pouvaient être effectués. Ceux-ci n'étaient pas systématiques mais plus ou moins fréquent suivant l'activité professionnelle. Pour le personnel exposé aux risques des rayonnements ionisants, deux types d'examens ayant pour but de détecter toute trace de contamination interne étaient pratiqués à intervalles réguliers, et à l'arrivée et au départ du site :
•  un examen anthropogammamétrique, également appelé spectrogammamétrie ou "spectro", dans le langage courant ;
•  des examens radiotoxicologiques des urines et des selles.
Par ailleurs, les personnels exposés recevaient un film spécifique destiné à mesurer leur dosimétrie externe.

Valider l'aptitude professionnelle
Une aptitude médicale délivrée en conformité avec la "fiche de poste et de nuisances" du salarié à chaque visite médicale.

La réglementation concernant l'exposition aux rayonnements ionisants repose sur les recommandations des organisations internationales compétentes en matière de radioprotection des travailleurs, en particulier sur celles de la Commission internationale de protection radiologique (CIPR - voir encadré ).
Ces recommandations ont fait l'objet d'une transcription en droit français par les décrets du 20/06/1966 et du 15/03/1967. Pendant les essais, la France s'est conformée en permanence à ces recommandations.
Ainsi sur les sites des essais, les personnels des entreprises intervenantes et les personnels de recrutement local, embauchés par le CEA, ont été pris en charge tout au long de leur mission par le service médical de la Direction des essais du CEA, selon les mêmes critères que les salariés du CEA en métropole. Après chaque mission sur les sites d'expérimentations, le service médical du CEA présent sur place envoyait un relevé de leur suivi médical au service métropolitain de médecine du travail inter-entreprises pour les personnels des entreprises intervenantes de métropole ou tous les ans à la caisse de prévoyance sociale (CPS) pour les personnels de recrutement local de Polynésie.