Actualité | Recherche fondamentale
Des échantillons de Stardust analysés par réactions nucléaires en microfaisceaux
CEA-DRECAM
Des échantillons de la mission spatiale Stardust ont été analysés par une équipe du Laboratoire Pierre Süe (CEA-Drecam* et CNRS-Chimie, Saclay). La technique d’analyse utilisée, dite par réactions nucléaires en microfaisceau, permet un dosage absolu des éléments présents dans les échantillons rapportés.
Publié le vendredi 22 décembre 2006
Les premiers résultats des études portant sur les échantillons de poussières de la comète Wild2, prélevés dans le cadre de la mission Stardust, montrent une grande hétérogénéité et variabilité des grains collectés et font l’objet de publications dans le dernier numéro de Science**. L’objectif est de mieux comprendre la formation des comètes aux débuts du système solaire.
Ces analyses ont été conduites de façon concertée par un groupement de laboratoires (Preliminary Examination Team : PET, auquel participe le Laboratoire Pierre Süe), chargé de déterminer la composition élémentaire des échantillons et leurs propriétés.
Lors de la rencontre de la sonde avec la comète en janvier 2004, les poussières ont été recueillies par impact dans un aérogel, matériau choisi pour ralentir et capturer ces poussières sans modifier leur composition ni leur structure. Trois grains de quelques micromètres de taille, prélevés au sein de l'aérogel, ont été analysés au Laboratoire Pierre Süe, par « réactions nucléaires en microfaisceau ». Cette technique permet d’effectuer le dosage absolu d’éléments légers tels le carbone, l’azote et l’oxygène sur de très petits échantillons. La réaction est induite par l’interaction d’un microfaisceau de deutérons, issu de la microsonde nucléaire du laboratoire, avec les noyaux des éléments légers de la cible étudiée.
Ces analyses illustrent les possibilités de la microsonde utilisée : mesurer de manière absolue et à l’échelle du micromètre la composition élémentaire et isotopique en éléments majeurs et éléments traces (c’est-à-dire en très faible concentration) d’échantillons de nature et provenance très diverses, tout en limitant leur altération.
Les analyses d’autres grains prélevés lors de la mission Stardust vont être confiées au Laboratoire Pierre Süe. La technique d’analyse utilisée permettra également de mieux séparer les polluants issus de la matrice de l’aérogel.
*Département de Recherche sur l’Etat Condensé, les Atomes et les Molécules
**Comet 81P/Wild 2 Under a Microscope, Don Brownlee et al, Science 15 December 2006: Vol. 314. no. 5806, pp. 1711 – 1716.
Elemental Compositions of Comet 81P/Wild 2 Samples Collected by Stardust, George J. Flynn et al, Science 15 December 2006: Vol. 314. no. 5806, pp. 1731 – 1735.
Voir aussi :
Ces analyses ont été conduites de façon concertée par un groupement de laboratoires (Preliminary Examination Team : PET, auquel participe le Laboratoire Pierre Süe), chargé de déterminer la composition élémentaire des échantillons et leurs propriétés.
Lors de la rencontre de la sonde avec la comète en janvier 2004, les poussières ont été recueillies par impact dans un aérogel, matériau choisi pour ralentir et capturer ces poussières sans modifier leur composition ni leur structure. Trois grains de quelques micromètres de taille, prélevés au sein de l'aérogel, ont été analysés au Laboratoire Pierre Süe, par « réactions nucléaires en microfaisceau ». Cette technique permet d’effectuer le dosage absolu d’éléments légers tels le carbone, l’azote et l’oxygène sur de très petits échantillons. La réaction est induite par l’interaction d’un microfaisceau de deutérons, issu de la microsonde nucléaire du laboratoire, avec les noyaux des éléments légers de la cible étudiée.
Ces analyses illustrent les possibilités de la microsonde utilisée : mesurer de manière absolue et à l’échelle du micromètre la composition élémentaire et isotopique en éléments majeurs et éléments traces (c’est-à-dire en très faible concentration) d’échantillons de nature et provenance très diverses, tout en limitant leur altération.
Les analyses d’autres grains prélevés lors de la mission Stardust vont être confiées au Laboratoire Pierre Süe. La technique d’analyse utilisée permettra également de mieux séparer les polluants issus de la matrice de l’aérogel.
*Département de Recherche sur l’Etat Condensé, les Atomes et les Molécules
**Comet 81P/Wild 2 Under a Microscope, Don Brownlee et al, Science 15 December 2006: Vol. 314. no. 5806, pp. 1711 – 1716.
Elemental Compositions of Comet 81P/Wild 2 Samples Collected by Stardust, George J. Flynn et al, Science 15 December 2006: Vol. 314. no. 5806, pp. 1731 – 1735.
Voir aussi :
- Le communiqué du CEA/DRECAM/LPS
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