CEA

Les maladies neurodégénératives en générale, et la maladie d’Alzheimer en particulier, font l’objet de recherches au sein du CEA depuis de nombreuses années. Menées par la Direction des sciences du vivant, elles visent d’une part à comprendre les mécanismes moléculaires de ces maladies, et, d’autre part, à concevoir, tester et valider des stratégies diagnostiques et thérapeutiques innovantes.

En 2007, les chercheurs du CEA ont notamment pu mettre en évidence la présence de structures locales d’une protéine fortement impliquée dans la maladie d’Alzheimer. L’étude de ces structures pourrait permettre de comprendre la transition de la forme physiologique et soluble de la protéine vers la forme pathologique amyloïde.

Les équipes ont par ailleurs pu montrer que la mesure d'un paramètre en imagerie par résonance magnétique (IRM) permettait d'évaluer la quantité de plaques amyloïdes, une des lésions principales de la maladie d'Alzheimer. Des résultats qui laissent envisager la possibilité de diagnostiquer et suivre en temps réel l’efficacité de nouveaux traitements contre la maladie d’Alzheimer. 

Les plates-formes de recherche du CEA

Le CEA dispose des modèles et des infrastructures nécessaires, dont plusieurs plates-formes de recherches pour mener à bien ces recherches.
Ainsi, l’Institut d’imagerie biomédicale, I2BM, regroupe entre autre trois plates-formes d’imagerie. Ces plates-formes installées en Ile-de-France sont :

• le Service hospitalier Frédéric Joliot (SHFJ) situé dans l’enceinte de l’hôpital d’Orsay (imagerie isotopique et fonctionnelle),
• Neurospin, centre de neuroimagerie en champ intense au CEA Saclay,
• MIRcen, plate-forme d’imagerie préclinique pour les thérapies génique et cellulaire, situé sur le centre de Fontenay-aux-Roses (ouverture en 2008).

Par ailleurs, les outils de génomique avec le centre national de génomique (CNG) offrent la possibilité de rechercher des prédispositions génétiques qui pourraient influer sur l’apparition et le développement de la maladie d’Alzheimer. Les outils d’analyse structurale de l’Institut de biologie Structurale (IBS – CEA-CNRS), quant à eux, permettent d’analyser précisément la structure et la dynamique de protéines impliquées dans la maladie en vue d’identifier des cibles thérapeutiques potentielles par les particularités qu’elle révèle.

Pour en savoir plus les recherches du CEA dans le domaine de la maladie d’Alzheimer et des maladies neurodégénératives

• Le site internet de la Direction des sciences du vivant