La réalisation du Global Carbon Atlas est un effort collaboratif sans précédent dans la communauté scientifique des chercheurs sur le CO2. La conception et réalisation de l’Atlas ont été coordonnées par le Laboratoire des sciences du climat et de l’environnement (LSCE- CEA/CNRS/UVSQ).

Pour la première fois, cet outil apporte des données rigoureuses, basées sur des observations et des modèles qui quantifient les émissions anthropiques et les puits naturels de CO₂. Les données des émissions, préparées et harmonisées par le Carbon Dioxide Information and Analysis Center aux USA, sont acessibles en libre accès depuis le site Internet. Il fait appel à de nouveaux outils de visualisation interactive, pour générer des cartes et infographies, dont les données seront traçables à partir des sources scientifiques et donc comparables entre elles.

Il permet par exemple de visualiser :

• que la Chine était le premier émetteur de CO₂ en 2012 mais le 44ème si on analyse les valeurs par habitant ;

• que la part du gaz naturel a considérablement augmenté dans les émissions des Etats-Unis ;

• que l’Inde a émis plus de CO₂ que la Russie pour la première fois en 2008 ;

• que les puits de CO2 simulés par les modèles du carbone océanique sont plus importants dans l’océan Atlantique Nord que dans l’océan Pacifique nord ;

• que les puits de carbone dans la végétation étaient proches de zéro pendant l’évènement El Niño de 1998.

Le Global Carbon Atlas est conçu pour différents types d’utilisateurs

Pour les politiques climatiques et les négociations internationales, les journalistes, les ONG et le secteur privé, l’atlas apporte des données harmonisées sur les émissions de CO₂ par pays afin d’aider à comprendre les tendances, à comparer différents pays et mettre en œuvre des actions concrètes de lutte contre le changement climatique.

Pour le grand public, l’atlas permet de montrer les émissions par pays, et leur évolution pluriannuelle et offre une découverte interactive de la transformation du cycle du carbone depuis le début de l’Ere industrielle.

Enfin, pour les plus curieux et le monde scientifique, l’atlas offre un service de cartes interactives de visualisation des flux de CO₂ sur l’ensemble de la planète. Elles sont établies à partir de différents modèles d’inversion atmosphérique et du cycle du carbone de l’océan, de la végétation et des sols dont les résultats ont été apportés par plus de 30 groupes de recherche dans le monde entier. Ces cartes interactives permettent de comparer les résultats de différents modèles. Elles facilitent les synthèses et aident à comprendre les mécanismes qui contrôlent les flux de CO₂ sur chaque région du globe.