Qu’il s’agisse d’alliages métalliques, de bétons, de verres ou de bitumes, les matériaux utilisés dans l’industrie nucléaire s’altèrent plus ou moins rapidement au contact du milieu dans lequel ils se trouvent.
L’environnement physico-chimique détermine les modalités du processus de corrosion, et les sollicitations associées peuvent ainsi être des précurseurs, des catalyseurs ou des amplificateurs de l’endommagement d’un matériau, pouvant conduire à des propriétés dégradées, à des pertes de tenue ou d’intégrité du composant, de la structure ou des ouvrages.
Les objectifs opérationnels des études conduites au CEA sur la corrosion et l’altération des matériaux du nucléaire consistent à fournir des éléments de réponse en termes de prédiction de durées de vie, d’aide au dimensionnement des structures / ouvrages, de support aux calculs et démonstration de sûreté, d’avis d’experts et de recommandations sur les matériaux (formulation, fabrication, conditions d’utilisation ou préparation…), en support au dimensionnement, à l’exploitation et à la maintenance et à la sûreté des installations nucléaires.
Corrosion acier inoxydable © CEA