Le démantèlement des installations nucléaires et le vieillissement du combustible représentent des sources d’exposition potentielle des travailleurs à l’américium-241, avec notamment un risque de contamination interne suite à une blessure.
Cette étude compare la rétention d’américium-241 à celle du plutonium au niveau rénal chez le rat suite à une contamination par du MOX (Mixed Oxide). Les résultats montrent que la rétention de l’américium-241 au niveau rénal est plus élevée que celle du plutonium. De plus, la dose équivalente due à la présence d’américium-241 au niveau rénal est 1,5 fois plus élevée que celle liée au plutonium.
Les auteurs concluent qu’après une blessure contaminée par les actinides, l’américium-241 se concentre au niveau rénal conduisant ainsi à une exposition potentielle du tissu rénal à des particules alpha et à des rayonnements gamma.