.png "Etude des métaux liquides (Papirus). © A.Aubert /CEA")
Notre plateforme expérimentale nommée PAPIRUS est dédiée à la qualification d’instrumentations ou de concepts technologiques spécifiques aux besoins R&D impliquant le sodium et les métaux liquides.
PAPIRUS est aujourd’hui la référence européenne dans ce domaine et plus particulièrement en technologie du sodium. Elle fait partie d’une ICPE, Installation classée pour la protection de l’environnement, dénommée HRT (Hall de Recherche Technologique).
L’objectif de l’installation est la conception de composants et le développement d’instrumentations évoluant au contact de métaux liquides et dans des conditions extrêmes. Nos experts ont ainsi mis au point des « boucles d’essais » capables d’étudier tous les composants sous sodium : capteurs, vannes, pompes, cuves, débitmètres,...
Nos concepteurs réalisent des composants spécifiques, comme par exemple une pompe électromagnétique pour l’écoulement des métaux liquides dans les conduites, sans contact direct avec les organes de la pompe. Des systèmes de détection de fuites et des nouveaux types d’échangeurs sodium/gaz sont conçus et fabriqués dans nos laboratoires.
instruments de mesures fiables et résistants au sodium nous permettant la visualisation et la surveillance des composants plongés dans un milieu rendu opaque et extrêmement chaud par le sodium liquide sont développés au sein de notre institut.
Nos experts travaillent aussi sur la mise au point de procédés de lavage des composants métalliques ayant été en contact avec des métaux liquides (pour leur maintenance) et de procédés de traitement et d’élimination du sodium lors des opérations d’assainissement et de démantèlement. L’un des enjeux étant de développer des procédés sûrs pour lesquels la réactivité du sodium est maîtrisée, des outils de calculs sont développés et qualifiés pour simuler les effets de ces réactions (Réaction Sodium-Eau et Feu Sodium) en situation dégradée.
L’Ecole du Sodium a été fondée en 1975 dans le contexte du développement des réacteurs nucléaires à neutrons rapides utilisant du Sodium comme caloporteur. Elle vise à transmettre les savoirs essentiels à la maîtrise de la technologie, de l’instrumentation, du fonctionnement des installations d’essais en sodium et les risques très particuliers associés à l'utilisation du sodium et des métaux liquides (dus à leur réactivité avec de nombreux éléments chimiques, dont l'eau et l'air).