- La physique des particules étudie
les constituants les plus petits de la matière, les rayonnements et
leurs interactions. C’est la physique des grands accélérateurs qui
requièrent d’importantes collaborations internationales, comme par
exemple le LHC où 1 800 scientifiques de 64 pays recherchent l’origine
de la matière.
- La
physique nucléaire correspond à l’étude
expérimentale des noyaux atomiques stables ou radioactifs. Elle étudie
leur structure et leur comportement, et est à l’origine de l’industrie
nucléaire.
- La
physique atomique se concentre sur la structure
des atomes et essentiellement sur l’organisation des électrons autour du
noyau et sur la façon dont celui-ci est modifié. Les termes « atomique »
et « nucléaire » étant utilisés de la même façon dans le langage
courant, physique atomique et physique nucléaire sont souvent confondus.
- La physique de la matière
étudie les propriétés des solides, liquides, verres, polymères... que
nous sommes susceptibles de rencontrer à la surface de la Terre. Sont
aussi concernés le magnétisme, la supraconductivité, les solides
désordonnés, etc.
| | - La
géophysique est l’étude de la Terre par des méthodes quantitatives physiques (géothermie, magnétisme,
sismologie, radioactivité, etc). Cette discipline repose fortement sur
d’autres domaines de la science comme les mathématiques et
l’informatique.
- La
physique des plasmas s’intéresse à cet état de la
matière où un gaz est porté à une température telle que la structure
des atomes se désorganise. L’énergie est suffisante pour arracher les
électrons aux noyaux et former un gaz ionisé, constitué d’ions et
d’électrons. C’est dans cet état, considéré sur Terre comme le quatrième
de la matière, que se présente 90 % de la masse visible de l’Univers :
Soleil, étoiles, gaz des amas de galaxies… On y cherche entre autres un
moyen de réaliser la fusion nucléaire.
- La
biophysique explore le vivant avec des méthodes
physiques. En d’autres termes, elle étudie le fonctionnement des
organismes vivants, en axant ses recherches sur la compréhension des
différents phénomènes physiques en relation avec les processus
biologiques et les mécanismes vitaux.
- L’astrophysique vise
à comprendre l’histoire de l’Univers et son devenir en étudiant la
formation et l’évolution de ses composants (étoiles, planètes, galaxies,
amas de galaxies) à travers l’observation des rayonnements qu’ils
émettent.
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