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Article dossier jeunes | L'énergie nucléaire | Fusion Contrôlée

Naissance du projet Iter (3/6)

Mis à jour le août 2011

Michel Chatelier
Chef du DRFC, CEA Cadarache

ITER : naissance du projet et objectifs
Pour démontrer la faisabilité scientifique et technologique de l'énergie de fusion, il est nécessaire de construire un nouveau réacteur expérimental. Le projet ITER, le plus grand tokamak de fusion jamais construit, doit permettre de relever ce défi. Retour sur la naissance du projet, objectifs scientifiques d'ITER et explications sur son fonctionnement.

Durée : 04'49
CEA/ScienceetVieJunior.fr - janvier 2006

Iter, un projet de taille

Pays participants, coût, mission, dimensions, temps de construction...
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Comment produire de l'électricité à partir de la fusion ?

La fusion du deutérium et du tritium donne naissance à un noyau d'hélium, un neutron et à un fort dégagement de chaleur...
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À l'heure actuelle, de nombreux réacteurs expérimentaux existent aux quatre coins de la planète : JT-60 au Japon, Jet en Angleterre, TFR et Tore Supra en France... Alors pourquoi en construire un nouveau ? La raison est liée à la taille des installations. Plus le réacteur est grand, plus l'isolation thermique du cœur du plasma est bonne, plus il est « facile » d'atteindre les très hautes températures nécessaires aux réactions de fusion. Il s'agit donc d'une étape indispensable pour pouvoir envisager d'utiliser cette source d'énergie à l'échelle industrielle. C'est ainsi qu'en 1985, le projet international d'Iter est né. Plus de 15 années d'études et de validations ont suivi avant que le réacteur n'arrive à sa forme définitive. Aujourd'hui, le site est choisi et la construction va débuter.