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Le traitement-recyclage du combustible nucléaire usé

Le procédé PUREX


​Le procédé PUREX (acronyme de Plutonium Uranium Refining by EXtraction), mis au point dès 1945, fut mis en service industriel pour la première fois en 1954 à l’usine de Savannah River aux États-Unis. Il a été adopté à Hanford en 1956, et à Windscale en 1964. En France, c’est le seul qui a été exploité industriellement. Ce procédé qui fait appel au phosphate tributylique (plus connu sous le nom anglais TBP : TriButylPhosphate) dilué dans une coupe pétrolière (kérosène, dodécane…) s’est rapidement imposé et a supplanté tous les autres procédés.

Publié le 3 décembre 2008

Généralités sur les procédés de traitement

  • Historique
  • Situation française
  • Principe et objectifs du procédé PUREX
  • Mise en oeuvre du procédé PUREX
  • Bilan de fonctionnement du procédé PUREX
  • Perspectives d’évolution


Quelques caractéristiques des combustibles nucléaires, intéressant leur traitement

  • Les combustibles neufs
  • Les combustibles irradiés


Objectifs techniques et contraintes spécifiques du procédé de traitement PUREX

  • Spécifications des produits finis
  • Limitation des rejets dans l’environnement
  • Conditionnement des déchets
  • Contraintes spécifiques


Les opérations de tête du procédé PUREX

  • Le cisaillage des gaines de combustibles
  • La dissolution du combustible
  • La technologie des dissolveurs
  • La stabilité des solutions de dissolution
  • Le traitement des gaz de dissolution
  • La clarification des solutions de dissolution


Assemblage combustible REP 17x17 et d’une grappe de contrôle
Schéma (et photo) d’un assemblage combustible REP 17x17 et d’une grappe de contrôle © CEA

Opérations de séparation et de purification du procédé PUREX

  • Les cycles d’extraction
  • La technologie des appareils d’extraction
  • La modélisation du procédé PUREX. Le code PAREX


Élaboration des produits finis dans le cadre du procédé PUREX

  • Voies de conversion en oxyde de l’uranium
  • Voies de conversion en oxyde du plutonium
  • Production du PuO2 par conversion oxalique dans les usines de retraitement d’Areva La Hague


Gestion et traitement des effluents liquides

  • Effluents liquides aqueux
  • Effluents liquides organiques


Les déchets solides du procédé PUREX

  • Classification des déchets PUREX
  • Traitement et conditionnement des déchets de procédés et des déchets technologiques
  • Réduction des volumes et activité (PURETEX)


Vers une gestion groupée de l’uranium et du plutonium : le procédé COEXTM

  • Coextraire l’uranium et le plutonium : le procédé COEXTM
  • Coconversion de l’uranium et du plutonium dans le cadre de COEXTM