Mis à la disposition de l’industrie nucléaire, des organismes de recherche et des autorités de sûreté, il permettra d’optimiser les réacteurs nucléaires actuels et de préparer le nucléaire du futur, en apportant des données scientifiques dans un environnement représentatif des centrales de puissance, ainsi qu’en conditions incidentelles et accidentelles. Il assurera également la production de radioisotopes pour la médecine nucléaire et l’industrie non-nucléaire, à hauteur de 25 % des besoins de l’Union européenne, et jusqu’à 50 % en cas de besoin. Le RJH est construit dans le cadre d’un consortium qui regroupe autour du CEA des partenaires industriels français (EDF, Framatome, TechnicAtome et Areva SA), la Commission européenne, des organismes de recherche internationaux qui représentent les intérêts de leurs partenaires industriels et autorités de sûreté. Il intègre une forte instrumentation embarquée qui permettra d’offrir une haute maîtrise des conditions d’expérience. Il est également construit en conformité avec le plus haut niveau d’exigence de sûreté : résistance accrue aux séismes, enceinte de confinement résistante aux risques externes, seconde salle de contrôle en cas de situation d’urgence... Plusieurs centaines de personnes travaillent sur ce chantier hautement technique, qui nécessitera encore plusieurs années de caractérisation avant mise en service.