La ceinture de criticité permet de savoir de quel côté une personne est irradiée en cas d'incident de criticité sur un site nucléaire. Incident de criticité : réaction nucléaire de fission en chaîne non maîtrisée. Risque qui concerne les installations du cycle du combustible dès lors que des quantités significatives de matières fissiles sont manipulées. Ce risque est donc présent dans les laboratoires et les usines du cycle du combustible, dans des réacteurs de recherche, ainsi que dans les transports de matières fissiles et de certains déchets.