Plus de 3 000 chercheurs y travaillent sur toute la chaine de valeur : ils explorent des concepts innovants, développent des principes physiques, via la recherche fondamentale, puis convertissent ces mêmes principes en solutions adaptées, via la recherche technologique. Et le CEA va jusqu’à leur mise en œuvre industrielle, grâce à son activité de transfert technologique, notamment en créant des startups. Cette force d’innovation et de concrétisation lui offre une vue d’ensemble réaliste de toute la chaîne.
Pour faire face à ces enjeux, le CEA est loin d’agir seul. En France, il travaille avec ses alter ego du secteur numérique : le CNRS, Inria et Mines Télécom. En Europe, le CEA est, avec l’imec en Belgique et les instituts Fraunhofer en Allemagne, un centre de recherche technologique reconnu.