La croissance de nanofils en composé ternaire AlGaN peut être réalisée sur du silicium avec une grande pureté cristalline, ce qui conduit à d'excellentes propriétés optiques, en particulier l'émission de  lumière ultraviolette entre 260 et 280 nm, intéressante pour purifier l'eau ou l'air.

Les physiciens de l'Inac ont franchi une première étape vers cet objectif en approfondissant leur compréhension du mécanisme de croissance et des propriétés optiques des nanofils de AlGaN. Ils ont fait varier la température du substrat et les fractions d'aluminium, gallium et azote au cours de la croissance des nanofils puis ils ont analysés ceux-ci par diverses techniques d'analyse structurale et spectroscopiques. La luminescence de nanofils individuels dévoile des raies d'émission très étroites qui peuvent s'expliquer par la localisation de paires « électron – trou », liée à des variations à très petite échelle de la composition du composé ternaire AlGaN. L'hypothèse d'un comportement similaire à celui de multiple « boîtes quantiques » est confirmée par la spectroscopie de corrélation de photons.