​Les missions et les programmes de la DEN

La DEN conduit ses travaux selon trois axes majeurs :

• les systèmes nucléaires du futur, dits de 4ème génération, réacteurs et cycle du combustible associés;
• l'optimisation du nucléaire industriel actuel ;
• le développement et l’exploitation de grands outils expérimentaux et de simulation indispensables pour mener ses recherches

En parallèle, en tant qu’exploitant nucléaire, la DEN gère et fait évoluer son parc d’installations nucléaires. Elle mène des programmes de construction et de rénovation de ses installations, ainsi que des programmes d’assainissement et de démantèlement de celles en fin de vie.

Une gamme d'outils unique au monde

Pour mener à bien ses recherches, la DEN dispose d’un ensemble d’installations de recherche, pour certaines unique au monde. Ce parc est constamment adapté et renouvelé afin de maintenir la capacité expérimentale au meilleur niveau. Il constitue une spécificité et un atout majeur du pôle.

Ce parc est constitué de trois catégories d’outils :

• les réacteurs (réacteurs de recherche ou maquettes critiques) ;
• les laboratoires chauds qui permettent de réaliser des études sur les objets irradiés ;
• et les plateformes expérimentales.

Une implantation sur trois sites

La DEN déploie ses activités sur trois centres :

• Saclay, tourné particulièrement vers la recherche amont, la simulation, les matériaux et la chimie ;
• Cadarache, orienté vers la recherche sur les réacteurs et leurs combustibles ;
• Marcoule, spécialisé sur la recherche sur le cycle du combustible nucléaire.