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Propulsion nucléaire :

Le réacteur à toute vapeur!

, Chapitre 5

Taille réduite, discrétion, résistance aux chocs et réaction au quart de tour... Autant d'obligations auxquelles doivent répondre les chaufferies nucléaires navales.




Taille réduite, discrétion, résistance aux chocs et réaction au quart de tour... Autant d'obligations auxquelles doivent répondre les chaufferies nucléaires navales.
Un réacteur de propulsion navale est une minicentrale électrique et mécanique, fonctionnant selon le principe des réacteurs à eau sous pression [REP] : une turbine est actionnée par de la vapeur générée grâce à l'énergie dégagée par le combustible nucléaire. Couplée à un alternateur, elle produit l'électricité nécessaire à la vie à bord et à la motricité du bâtiment ; dans certains types de sous-marins, elle fournit directement de l'énergie mécanique en étant également couplée aux pales qui actionnent l'hélice.

La chaufferie à boucle   (cf. schéma ci-dessous)

Dans les SNLE du type le Redoutable, la chaufferie est dite à boucle. Un circuit primaire A conduit le fluide caloporteur (de l'eau sous pression qui extrait et transporte la chaleur produite dans le réacteur) jusqu'à deux circuits secondaires B, comprenant chacun un générateur de vapeur. L'eau contenue dans ces derniers est transformée en vapeur, grâce à la chaleur ainsi acheminée, puis transportée jusqu'à la turbine.






La chaufferie compacte   (cf. schéma ci-dessous)

Dans les SNLE-NG, les SNA et le porte-avions Charles-de-Gaulle, la chafferie est dite compacte : pour réduire son volume, l'unique générateur de vapeur C est placé directement au-dessus de la cuve D contenant le coeur nucléaire. Ce type de chaufferie a été développé dans un premier temps pour équiper les SNA, dont le diamètre n'est que de 7 mètres. Grâce à ses nombreux avantages, dont son moindre poids et sa maintenance allégée liée à la disparition de la tuyauterie entre la cuve et le générateur de vapeur, son utilisation a été généralisée aux autres types de bâtiments.






Le coeur du racteur

La fabrication
d'une plaque
Une grille de zircaloy, dont chacune des alvéoles contient un carreau UO2 ...
Dans les SNLE-NG, les SNA et le porte-avions Charles-de-Gaulle, la chafferie est dite compacte : pour réduire son volume, l'unique générateur de vapeur C est placé directement au-dessus de la cuve D contenant le coeur nucléaire. Ce type de chaufferie a été développé dans un premier temps pour équiper les SNA, dont le diamètre n'est que de 7 mètres. Grâce à ses nombreux avantages, dont son moindre poids et sa maintenance allégée liée à la disparition de la tuyauterie entre la cuve et le générateur de vapeur, son utilisation a été généralisée aux autres types de bâtiments.

 
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