La stratégie thérapeutique innovante, mise au point par les chercheurs du CEA-iMETI et les biologistes intégrateurs de Bio-Modeling Systems, est basée sur l’inhibition de protéines, les connexines, impliquées dans de nombreuses jonctions cellulaires. « Cette stratégie avait pour cible initiale les maladies neuro-dégénératives liées aux prions comme la maladie de Creutzfeldt-Jakob, les résultats obtenus ont permis d'aboutir à un concept beaucoup plus large, applicable à de nombreux champs de la psychiatrie », précise Jean-Philippe Deslys, chef de service au CEA-iMETI. La modélisation informatique in silico heuristique[1] à partir de la plateforme CADI™, et les recherches menées au CEA-iMETI, ont permis d’identifier les connexines, responsables de la communication neuro-gliale, comme acteurs majeurs du processus pathologique. Ces recherches ont également permis d’identifier les molécules capables de moduler l’action des connexines, grâce au criblage d’une large banque de données moléculaires existantes. « En 2005, nous avons réalisé une 1ère mondiale dans la biologie des systèmes. C’était un défi pour notre jeune société BMSystems. Le CEA l’a relevé et en validant notre approche nous avons construit le 1er modèle heuristique in silico d’une maladie humaine complexe », rappelle François Iris, Directeur scientifique de BMSystems. « Le CEA avec sa stratégie de valorisation nous a apporté ainsi la meilleure des preuves de concept industriel que nous pouvions espérer » souligne Manuel Gea, Directeur Général de BMSystems. « Ces recherches menées en commun par BMSystems et les chercheurs du CEA ont débouché sur une valorisation à la fois par la prise de brevets et la création d’une start-up. Cette collaboration exemplaire s’est mise en place grâce à l’écosystème créé par le pôle de compétitivité francilien Medicen Paris-Région et illustre la capacité du CEA à créer de l’activité économique », précise Pierre Chagvardieff, représentant du CEA dans le pôle Medicen.

La santé mentale : enjeu majeur de santé publique.

Selon l’OMS, les maladies mentales se classent au troisième rang des maladies en termes de prévalence[2] et sont responsables du quart des invalidités. La France arrive en tête des pays consommateurs de psychotropes en Europe avec environ 18% de la population qui déclare avoir consommé au moins un médicament psychotrope au cours de l’année, selon l’enquête 2010 du Baromètre santé de l’Institut National de Prévention et d’Education pour la Santé (INPES). Or ces classes de molécules présentent des effets secondaires parfois très handicapants : anxiété, prise de poids, troubles de la sexualité… et entrainent souvent une dépendance. C’est le cas, par exemple dans 50% des traitements à base de benzodiazépine (Rapport Inserm 2012). L’institut thématique multi-organismes dédié à la santé publique de l’Alliance nationale pour les sciences de la vie et de la santé (AVIESAN), qui a pour objectif de coordonner l’activité des équipes de recherche dans ce domaine, met l’accent sur la mise au point de concepts novateurs des stratégies thérapeutiques. Une forte demande existe également sur la régulation de la prescription de médicaments psychotropes.