Le 8 octobre 2025, la Fondation L’Oréal, en partenariat avec l’Académie des sciences et la Commission nationale française pour l’UNESCO, a récompensé 34 jeunes scientifiques pour leurs recherches prometteuses et leur engagement à transmettre leur passion à la future génération de chercheuses. Parmi elles deux doctorantes du CEA, Leïla Bessila (CEA-Irfu) et Julie Meunier (CEA-Iramis).
Elles reviennent sur leurs travaux de recherche ainsi leur engagement pour la place des femmes dans la science.
Comprendre la turbulence dans l’océanJulie Meunier étudie la dynamique de l’océan et ses mouvements chaotiques. Elle explique :
« Je m'intéresse plus particulièrement à la turbulence dans l'océan, c'est-à-dire à ses mouvements chaotiques et imprévisibles qui se manifestent par des tourbillons pouvant atteindre jusqu'à 50 km de diamètre dans l'océan Austral. »
Bien que la formation de ces tourbillons soit comprise, leur rôle à long terme sur l’évolution des océans reste incertain.
Julie poursuit :
« Mon objectif : modéliser ces tourbillons et affiner leur prise en compte dans les modèles océaniques et climatiques du GIEC. Ces tourbillons jouent un rôle dans la capacité de l'océan à transporter le carbone ou encore les nutriments à travers les bassins océaniques. »
Elle se passionne pour ce travail à l’interface entre physique théorique et enjeux climatiques.
Julie Meunier, lauréate du Prix Jeunes Talents L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science
© Fondation L'Oréal
Explorer le « chant » des étoiles
Leïla Bessila s’intéresse aux ondes acoustiques qui traversent les étoiles, une manière de « les écouter chanter » :
« De nombreuses ondes se propagent dans les étoiles. C'est le cas notamment des ondes acoustiques : c'est comme si les étoiles « chantaient » ! »
Pour détecter ce « chant », il faut que les étoiles soient suffisamment excitées par la convection.
Leïla précise :
« Dans le cadre de ma thèse, j'ai développé des modèles mathématiques pour comprendre l'influence de la rotation et du champ magnétique dans ce processus. Notamment, nous pensons que ces deux aspects ont tendance à réduire l'excitation des ondes… c'est comme si le « chant » des étoiles n'était pas assez fort pour être détecté ! »
Leila Bessili, lauréate du Prix Jeunes Talents L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science
© Fondation L'Oréal
Une reconnaissance qui a du sens
Pour Leïla, ce prix est à la fois une reconnaissance scientifique et un engagement pour la diversité :
« La science doit refléter la diversité de notre société, et il est essentiel de la rendre accessible à toutes et à tous. Ce prix résonne également avec mon engagement au sein de l'association Projet Matilda, que j'ai cofondée pour diffuser les sciences auprès des femmes et des jeunes issus de milieux moins favorisés. »
Julie partage ce point de vue et insiste sur l’importance de mettre en lumière les femmes dans des disciplines encore très masculines :
« En physique - et notamment en turbulence - nous sommes encore très peu de femmes. Ce type d'initiative nous permet à toutes de nous rassurer sur notre légitimité dans un univers très masculin. »
Encourager les jeunes femmes
Les deux doctorantes adressent un message inspirant aux jeunes femmes intéressées par la science :
Julie : « Vous avez les mêmes compétences que les hommes. Laissez-vous guider par votre curiosité : la physique vous attire, foncez ; les maths ou la chimie vous intéressent, lancez-vous ! »
Leïla : « Les sciences regorgent de belles opportunités, dans la recherche mais également dans d'autres domaines comme l'industrie ou la tech : allez-y ! Bien sûr, ce n'est pas toujours facile de se sentir à sa place dans des milieux qui sont moins féminisés, mais avec de la curiosité et de la motivation vous y parviendrez ! »