- Quantique
Mot adjoint à tous les termes de physique (y compris le mot "physique") lorsqu'on souhaite préciser que l'on se place dans le cadre où les concepts mis en forme par Heisenberg, Schrödinger, Bohr et leurs successeurs, ont leur application. Ainsi en est-il des "états quantiques" des "objets quantiques", des "nombres quantiques", etc.
- Quantum
Nom donné par Max Planck à la quantité d'énergie constituant l'unité d'échange entre un corps noir et le rayonnement électromagnétique avec lequel il est à l'équilibre. Cette notion, généralisée par Einstein, prit ensuite le nom de photon. Son expression est E = h·ν.
- Quarks
Fermions élémentaires sensibles à toutes les interactions fondamentales. Ce sont les constituants de tous les hadrons. Associés trois par trois, ils forment les baryons. Les assemblages quark-antiquark sont des mésons. Les quarks sont au nombre de six et forment trois générations (ou familles). Ce sont les quarks up et down, charm et strange et enfin top et bottom. Ils portent une charge électrique fractionnaire et une charge de couleur qu’ils permutent en échangeant un gluon avec un quark voisin. Libres à courte distance, ils deviennent fortement liés si celle-ci augmente.
- Quasar
Abréviation de « quasi stellar astronomical radiosource ». Découverts à la fin des années 1950, ils ont une apparence ponctuelle et peuvent être très éloignés de la Terre. Il s'agit de la région fortement émissive entourant le trou noir supermassif et central de galaxies actives. Un disque de matière dense et très chaud entoure ce trou noir et sa matière tombe sur le trou noir : une masse allant de 10 à 1000 fois celle du Soleil par an peut ainsi être absorbée, générant une forte émission électromagnétique. Les quasars constituent les sources les plus puissantes que nous puissions observer.
- Quasistatique
Terme de thermodynamique qualifiant les transformations effectuées par étapes infiniment petites. Ce terme peut être utilisé dans toutes les situations analogues.