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Direction de la recherche fondamentale
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Qu’est-ce qui déclenche la floraison d’une plante ? Une équipe internationale de chercheurs coordonnée par l’Université Grenoble Alpes, le CNRS et le CEA publie dans la revue Nature Plants la découverte d’un mécanisme épigénétique qui contrôle cette transition décisive entre croissance végétative et reproduction.
L’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) permet d’étudier l’activité du cerveau en mesurant les connexions entre régions lorsqu’un individu réalise une tâche ou est au repos. Néanmoins, les variabilités anatomiques ou organisationnelles du cortex rendent difficile l’étude de larges populations. Des chercheurs du CEA-Joliot ont comparé deux méthodes de traitement des données pour mieux distinguer ce qui relève de la tâche effectuée de ce qui caractérise chaque individu.
Sous la colline lyonnaise de Fourvière, les galeries de l’Antiquaille livrent leurs secrets. Une étude menée par le LSCE apporte un éclairage inédit sur le système d'adduction d'eau mis en place par les anciens habitants de la ville. Les chercheurs ont retracé avec précision l'histoire de ces ouvrages, confirmant leur fonctionnement sur plusieurs siècles. Une découverte qui comble des zones d'ombre sur l'approvisionnement en eau de la cité antique.
Dans le cadre d'une collaboration, des chercheurs du CEA-Iramis ont réalisé la première démonstration entièrement optique d'un cristal temporel photonique, un système dont les propriétés optiques sont modulées périodiquement dans le temps par un champ électromagnétique. Cette avancée expérimentale, obtenue grâce à un métamatériau plasmonique fonctionnant aux fréquences térahertz, ouvre de nouvelles perspectives pour contrôler les interactions entre la lumière et la matière, ainsi que les pertes optiques.
Dans le cadre du Programme Transversal de Compétences « Instrumentation et Détection » (PTC-ID) du CEA, une équipe du CEA-Irig a développé une nouvelle installation expérimentale dédiée à l'étude du transport turbulent des fluides. Ce dispositif innovant permet d'explorer des régimes d'écoulement extrêmement variés, allant des fluides classiques jusqu'à l'hélium superfluide, un état de la matière où apparaissent des effets quantiques.
En comparant trois modèles de végétation dynamique à des données polliniques fossiles, une équipe de recherche menée par le LSCE (CEA, CNRS, UVSQ) apporte un nouvel éclairage sur l’évolution des écosystèmes européens au cours de l’Holocène et sur l’impact croissant des activités humaines sur les paysages.
Dans une étude publiée début juillet, l’entreprise américaine Anthropic affirme avoir identifié un espace dans lequel Claude, son modèle d’IA, « réfléchit » à des idées sans forcément les verbaliser. Les machines disposeraient-elles d’un espace de réflexion consciente, à l’instar des humains ? Entretien de décryptage avec Stanislas Dehaene, professeur au Collège de France, directeur scientifique et responsable de l’unité de recherche en neuroimagerie cognitive de NeuroSpin, centre de recherche pour l'innovation en imagerie cérébrale au CEA Paris-Saclay.
Le 8 juillet 2026, la Direction de la Recherche Fondamentale du CEA a accueilli une délégation de l’Institut Pasteur. Cette rencontre a permis de présenter les activités menées au sein du CEA-Jacob et du CEA-Joliot, de visiter plusieurs départements de recherche de Saclay et Fontenay et d’identifier de nouvelles perspectives de collaboration.
Le 19 juillet, Tara Polar Station, laboratoire et observatoire dérivant de la Fondation Tara Océan, a quitté son port d'attache à Lorient pour sa première mission scientifique : Tara Polaris I. Cette station dérivante unique au monde permettra d'étudier pendant vingt ans l'océan Arctique central. L'objectif est de mieux comprendre les effets du changement climatique sur la biodiversité de l'Arctique, ainsi que les capacités d'adaptation des espèces endémiques aux changements globaux. Le CEA fait partie des 34 laboratoires impliqués dans cette aventure scientifique d'envergure qui regroupe 12 pays.
Détecter des signaux micro-ondes extrêmement faibles est un enjeu clé pour plusieurs domaines de recherche. Pourtant, les détecteurs les plus sensibles utilisés aujourd'hui restent limités par une contrainte fondamentale : la limite quantique standard. Le projet SUPERQuSENSE, porté par Emmanuel Flurin (CEA-Iramis), vise à explorer le potentiel d'une technologie capable de dépasser cette limite en comptant les photons micro-ondes un par un, et à préparer son utilisation par une communauté plus large.
Acteur majeur de la recherche, du développement et de l'innovation, le CEA intervient dans quatre grands domaines : énergies bas carbone, défense et sécurité, technologies pour l’information et technologies pour la santé.