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Direction de la recherche fondamentale
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Pour limiter l’accumulation de micro- et nanoplastiques, les plastiques biodégradables représentent une alternative prometteuse. Mais que produit cette décomposition, et qu’en est-il de sa toxicité ? Pour répondre à ces questions, une équipe du CEA-Irig a suivi les étapes de la dégradation de ces plastiques et mis en lumière l’influence du milieu ce processus.
Les deltas fluviaux reçoivent une grande quantité de sédiments transportés par les fleuves, en particulier pendant les crues, en agissant comme de véritables puits de carbone sur le long terme. Cependant, les processus de dépôts peuvent avoir des conséquences biogéochimiques encore mal connues. Une équipe du LSCE a étudié deux crues du Rhône survenues en 2008 pour mieux comprendre ces phénomènes.
Depuis la Seconde Guerre mondiale, l’expansion agricole en Amérique du Sud transforme durablement les écosystèmes, mais les données permettant d’en mesurer les conséquences restent rares. Une étude internationale, pilotée par le LSCE, fondée sur l’analyse de sédiments uruguayens, souligne les impacts de l’agriculture intensive sur ces territoires.
Une nouvelle étude internationale publiée dans la revue Science le 23 octobre 2025 menée par l’Institute of Environmental Science and Technology à l’Universitat Autònoma de Barcelona (ICTA-UAB) et le CEA avec le Laboratoire des Sciences, du Climat et de l’Environnement (LSCE / CEA-CNRS-UVSQ) met en lumière le rôle des plus petits habitants de l’océan, les planctons calcifiants, dans la régulation du climat.
Une nouvelle étude internationale impliquant le LSCE alerte sur l’intensification des feux de forêt à l’échelle mondiale, due au changement climatique. Les conséquences : une augmentation considérable de leurs impacts sur la santé humaine et une transformation des schémas mondiaux d’inégalité.
Dans un contexte où le réchauffement climatique augmente l’intensité des sécheresses, une collaboration internationale incluant le BIAM a mis au point des microbiotes racinaires pour aider différentes espèces d’arbres méditerranéens à mieux tolérer la sècheresse. A l’avenir, cette méthode biosourcée de lutte contre la déforestation pourrait être reproduite dans d’autres écosystèmes, offrant une solution écologique à l’échelle planétaire.
Une étude internationale menée par l’ETH Zürich avec la participation du LSCE montre que les océans ont absorbé près d’un milliard de tonnes de CO₂ de moins que prévu en 2023, soit une réduction d’environ 10 % du puits océanique. En cause : les extrêmes de température de la surface de la mer observées en 2023, notamment dans l’Atlantique Nord.
Le programme de recherche ATLASea, piloté par le CEA-Jacob et le CNRS, a franchi une étape majeure : 100 génomes d’espèces marines ont été séquencés. Ce jalon illustre la dynamique de ce projet national lancé en 2023. Son ambition : cartographier le patrimoine génétique de 4 500 espèces marines eucaryotes présentes dans les eaux françaises.
Les sols jouent un rôle crucial dans la régulation du climat en stockant une grande quantité de carbone sous forme de matière organique. Cependant, leur capacité à stocker ce carbone sur le long terme reste incertaine. Des chercheurs du LSCE, de l’Université de Rouen Normandie, de l’INRAE et de l’ENS, ont développé une méthode prenant en compte le matériau parental, le type de sol et la profondeur, permettant ainsi d’estimer de manière plus juste les temps moyens de résidence du carbone dans les sols.
Des chercheurs du CEA-Irig ont étudié les effets de deux types de plastiques sur les macrophages, cellules clés de l’immunité. Leurs travaux mettent en évidence des réponses cellulaires différenciées selon la nature du polymère, soulignant un impact potentiel sur l’équilibre du système immunitaire.
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Acteur majeur de la recherche, du développement et de l'innovation, le CEA intervient dans quatre grands domaines : énergies bas carbone, défense et sécurité, technologies pour l’information et technologies pour la santé.