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Direction de la recherche fondamentale
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Qu’est-ce qui déclenche la floraison d’une plante ? Une équipe internationale de chercheurs coordonnée par l’Université Grenoble Alpes, le CNRS et le CEA publie dans la revue Nature Plants la découverte d’un mécanisme épigénétique qui contrôle cette transition décisive entre croissance végétative et reproduction.
L’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) permet d’étudier l’activité du cerveau en mesurant les connexions entre régions lorsqu’un individu réalise une tâche ou est au repos. Néanmoins, les variabilités anatomiques ou organisationnelles du cortex rendent difficile l’étude de larges populations. Des chercheurs du CEA-Joliot ont comparé deux méthodes de traitement des données pour mieux distinguer ce qui relève de la tâche effectuée de ce qui caractérise chaque individu.
Sous la colline lyonnaise de Fourvière, les galeries de l’Antiquaille livrent leurs secrets. Une étude menée par le LSCE apporte un éclairage inédit sur le système d'adduction d'eau mis en place par les anciens habitants de la ville. Les chercheurs ont retracé avec précision l'histoire de ces ouvrages, confirmant leur fonctionnement sur plusieurs siècles. Une découverte qui comble des zones d'ombre sur l'approvisionnement en eau de la cité antique.
Dans le cadre d'une collaboration, des chercheurs du CEA-Iramis ont réalisé la première démonstration entièrement optique d'un cristal temporel photonique, un système dont les propriétés optiques sont modulées périodiquement dans le temps par un champ électromagnétique. Cette avancée expérimentale, obtenue grâce à un métamatériau plasmonique fonctionnant aux fréquences térahertz, ouvre de nouvelles perspectives pour contrôler les interactions entre la lumière et la matière, ainsi que les pertes optiques.
Dans le cadre du Programme Transversal de Compétences « Instrumentation et Détection » (PTC-ID) du CEA, une équipe du CEA-Irig a développé une nouvelle installation expérimentale dédiée à l'étude du transport turbulent des fluides. Ce dispositif innovant permet d'explorer des régimes d'écoulement extrêmement variés, allant des fluides classiques jusqu'à l'hélium superfluide, un état de la matière où apparaissent des effets quantiques.
En comparant trois modèles de végétation dynamique à des données polliniques fossiles, une équipe de recherche menée par le LSCE (CEA, CNRS, UVSQ) apporte un nouvel éclairage sur l’évolution des écosystèmes européens au cours de l’Holocène et sur l’impact croissant des activités humaines sur les paysages.
L’Institut de biologie intégrative de la cellule - I2BC (dont font partie les équipes de l'I2BC@Saclay) a célébré la pose de la première pierre de son futur bâtiment le 13 décembre 2017 sur le campus du CNRS à Gif-sur-Yvette. L'objectif du projet immobilier I2BC est de rassembler, autour d'un projet de recherche et de formation commun, des équipes au sein d'un même lieu pour stimuler les interactions, partager les compétences et les équipements les plus performants.
L’Irfu a testé avec succès deux cryomoteurs destinés à l’observatoire spatial européen Euclid qui sera lancé en 2021. Ces moteurs actionneront les roues porte-filtres d’un spectro-photomètre infrarouge, permettant à cet instrument d’effectuer alternativement des mesures de spectrométrie et de photométrie. La mission Euclid est consacrée à l’étude de la matière et de l’énergie noires.
Le CEA et le CNRS, tutelles de l’Unité mixte de recherche Nimbe de l’Iramis, et la PME Protec Industrie viennent de créer le laboratoire commun Mestrel pour industrialiser une technologie de préparation de peinture brevetée par le CEA. Cette technologie sans chrome hexavalent (CrVI) intéresse les industries aéronautiques et offshore notamment. Cancérogène, mutagène et reprotoxique, le CrVI est aujourd’hui indispensable pour assurer l’adhésion des peintures. Il sera interdit en 2022.
La médaille de bronze du CNRS 2017 a été décernée à Carole Escartin, spécialiste des astrocytes à l’Institut de biologie François-Jacob.
Successeur de Hubble et Spitzer, le télescope spatial James Webb (JWST) a subi avec succès des tests cryogéniques et optiques. Une étape importante vient d’être franchie avant le lancement en Guyane prévu en 2019. L’Irfu est maître d’œuvre de l’imageur infrarouge Mirim, équipant Miri, l’un des quatre instruments du JWST.
Acteur majeur de la recherche, du développement et de l'innovation, le CEA intervient dans quatre grands domaines : énergies bas carbone, défense et sécurité, technologies pour l’information et technologies pour la santé.