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Direction de la recherche fondamentale
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Une nouvelle forme de magnéto-réception a été découverte chez un micro-eucaryote d’eau douce. Contrairement à certaines bactéries ou animaux, ce microorganisme unicellulaire ne capte pas lui-même le champ magnétique terrestre : il s’appuie sur des bactéries symbiotiques présentes à l’intérieur de sa cellule. Cette découverte du BIAM, soutenue par plusieurs collaborations majeures, dont l’IMPMC de Paris et le Génoscope du CEA-Jacob, révèle un mécanisme inédit d’orientation chez les unicellulaires.
Les récifs coralliens abritent une biodiversité exceptionnelle, mais une grande partie de leur richesse reste invisible. En analysant les microbiomes de centaines de coraux à l’échelle de l’océan Austral, une étude récente, impliquant des équipes du CEA-Jacob, révèle l’ampleur insoupçonnée de cette diversité microbienne et de son potentiel moléculaire.
L’expérience CRAB (Calibrated Recoil for Accurate Bolometry), lancée par le CEA-Irfu, a franchi une étape clé avec l’installation de son dispositif auprès du réacteur TRIGA de l’Université technique de Vienne. Elle vise à calibrer avec une précision inédite des détecteurs cryogéniques, ici un cristal en tungstate de calcium, utilisés pour détecter les neutrinos et rechercher des particules hypothétiques de matière noire légère.
En physique fondamentale, on se représente souvent la gravité comme un ingrédient que l’on ajoute à la théorie. Mais se pourrait-il qu’elle soit au contraire imposée par la cohérence interne du monde quantique ? C’est ce que démontre une étude menée par des chercheurs de l’IPhT (CEA, CNRS) et de l’Universitat Autònoma de Barcelona.
L’expérience Double Chooz, menée par le CEA-Irfu, a réussi à effectuer la toute première mesure de flux résiduels d’antineutrinos émis par un réacteur nucléaire à l’arrêt. En réanalysant des données de 2017 sur le combustible usé entreposé dans les piscines de refroidissement et sur le combustible irradié encore présent dans les cœurs, l’expérience a réussi à démontrer qu’il était possible de surveiller des combustibles usés ou irradiés avec des détecteurs d’antineutrinos.
Au sein du BIAM, des chercheurs ont mis au jour un organisme aussi surprenant qu’inédit. Baptisée Magnetogigantoglobus mediterraneus, cette bactérie géante atteint près de dix fois la taille d’une bactérie ordinaire et adopte une organisation multicellulaire rare chez les procaryotes. Capable de s’orienter grâce au champ magnétique terrestre, elle pourrait bien bousculer plusieurs principes établis en microbiologie.
Pour la première fois, une équipe franco-allemande conduite par des chercheurs du CEA reproduit par des simulations numériques la genèse des champs magnétiques les plus intenses de l’Univers.
Un article dans "The Conversation" nous explique les voies prometteuses du recyclage des déchets électroniques. Le CEA est pilote.
L’IRFM a passé avec succès en décembre 2019 la revue de conception préliminaire du diagnostic grand angle, destiné au futur réacteur expérimental de fusion Iter. Rendez-vous en 2021 pour la revue de conception finale d’une première version de ce diagnostic.
Pour la neuvième année consécutive, le CEA figure au classement des "100 premiers innovateurs mondiaux", publié par Clarivate Analytics. Il est le seul organisme de recherche français à figurer dans le classement Clarivate 2020.
Au terme d’un développement de dix ans par l’Irfu, le plan focal de la caméra visible VIS du futur observatoire spatial européen Euclid a été livré à la collaboration, en Grande-Bretagne, et poursuit son intégration dans le satellite consacré à la cosmologie. Chaque image acquise en vol permettra de caractériser plus de 50.000 galaxies. Décollage prévu en 2022.
Acteur majeur de la recherche, du développement et de l'innovation, le CEA intervient dans quatre grands domaines : énergies bas carbone, défense et sécurité, technologies pour l’information et technologies pour la santé.