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Direction de la recherche fondamentale
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Qu’est-ce qui déclenche la floraison d’une plante ? Une équipe internationale de chercheurs coordonnée par l’Université Grenoble Alpes, le CNRS et le CEA publie dans la revue Nature Plants la découverte d’un mécanisme épigénétique qui contrôle cette transition décisive entre croissance végétative et reproduction.
L’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) permet d’étudier l’activité du cerveau en mesurant les connexions entre régions lorsqu’un individu réalise une tâche ou est au repos. Néanmoins, les variabilités anatomiques ou organisationnelles du cortex rendent difficile l’étude de larges populations. Des chercheurs du CEA-Joliot ont comparé deux méthodes de traitement des données pour mieux distinguer ce qui relève de la tâche effectuée de ce qui caractérise chaque individu.
Sous la colline lyonnaise de Fourvière, les galeries de l’Antiquaille livrent leurs secrets. Une étude menée par le LSCE apporte un éclairage inédit sur le système d'adduction d'eau mis en place par les anciens habitants de la ville. Les chercheurs ont retracé avec précision l'histoire de ces ouvrages, confirmant leur fonctionnement sur plusieurs siècles. Une découverte qui comble des zones d'ombre sur l'approvisionnement en eau de la cité antique.
Dans le cadre d'une collaboration, des chercheurs du CEA-Iramis ont réalisé la première démonstration entièrement optique d'un cristal temporel photonique, un système dont les propriétés optiques sont modulées périodiquement dans le temps par un champ électromagnétique. Cette avancée expérimentale, obtenue grâce à un métamatériau plasmonique fonctionnant aux fréquences térahertz, ouvre de nouvelles perspectives pour contrôler les interactions entre la lumière et la matière, ainsi que les pertes optiques.
Dans le cadre du Programme Transversal de Compétences « Instrumentation et Détection » (PTC-ID) du CEA, une équipe du CEA-Irig a développé une nouvelle installation expérimentale dédiée à l'étude du transport turbulent des fluides. Ce dispositif innovant permet d'explorer des régimes d'écoulement extrêmement variés, allant des fluides classiques jusqu'à l'hélium superfluide, un état de la matière où apparaissent des effets quantiques.
En comparant trois modèles de végétation dynamique à des données polliniques fossiles, une équipe de recherche menée par le LSCE (CEA, CNRS, UVSQ) apporte un nouvel éclairage sur l’évolution des écosystèmes européens au cours de l’Holocène et sur l’impact croissant des activités humaines sur les paysages.
A l'initiative de l'association Femmes et Sciences, une commission d'experts a dévoilé 72 noms de femmes scientifiques à graver sur la Tour Eiffel. L'objectif : rendre hommage aux contributions majeures des femmes dans le domaine scientifique. Parmi elles, quatre figures qui ont marqué la recherche fondamentale au CEA.
Le projets AGROCHRONO auquel participe le LSCE (CEA/CNRS/UVSQ) a rejoint le projet MAFBI sur leur terrain de recherche au Pakistan. Objectif : étudier comment l’agropastoralisme s’est développé dans la région d’Asie du Sud-Ouest à partir du 10ème millénaire avant notre ère. Les premières missions consistent en des prospections géoarchéologiques, l’étude des techniques d’élevage locales et l’ouverture de chantiers de fouilles.
En 2025, le CEA a officiellement lancé son programme de recherche à risque, baptisé « Audace ! ». Cette initiative d'envergure mobilise l'ensemble des domaines de recherche du CEA, ainsi que plus de 80 partenaires académiques dans toute la France, autour de 46 actions d'amorçage et de 10 projets structurants. Parmi eux, le projet Apprentissage 3D ambitionne de révolutionner les systèmes d’IA.
Pour débuter magistralement les célébrations de ses 40 ans, le musée d’Orsay s’est transformé en véritable théâtre du vivant. Lors de deux soirées dans la Nef les 24 et 25 janvier, le public a été plongé dans un spectacle immersif inédit au cœur des dynamiques cellulaires. Ce projet, porté par le CEA et le CNRS, a permis de transformer chaque spectateur en chercheur le temps de quelques minutes.
De la biologie aux sciences du climat, en passant par la physique des particules, la chimie, l’astrophysique ou encore la fusion nucléaire, l’année 2025 a été ponctuée par de beaux faits marquants au sein des instituts et entités de la DRF. Ces résultats - scientifiques, instrumentaux et technologiques - illustrent la qualité et la richesse de la recherche fondamentale menée au CEA.
Acteur majeur de la recherche, du développement et de l'innovation, le CEA intervient dans quatre grands domaines : énergies bas carbone, défense et sécurité, technologies pour l’information et technologies pour la santé.